Seguimos nuestro periplo por la increíble isla de Irlanda y tras la visita a la Calzada de los Gigantes, nos dirigimos hasta Derry; una ciudad con un reciente muy complicado y que empieza a recuperarse de los graves enfrentamientos surgidos entre los años 1968 y 1998 y que enfrentó a los Nacionalistas Católicos contra los Unionistas, de mayoría Protestantes..
Fue una contienda entre el ejército republicano irlandés (IRA), contra los grupos paramilitares y las fuerzas de seguridad británicas..Durante siglos, las tensiones religiosas políticas y culturales fueron una constante entre irlandeses y los colonos escoceses e ingleses protestantes que a partir del S. XVi se instalan en la zona norte de la isla.
En el S. XVII, los británicos construyen las murallas con una longitud de 1,5 km, para protegerse de los ataques católicos.. Esta colonización, influyó para disminuir la cultura ancestral Celta y el idioma Gaélico..Sólo en el sur de la isla pudo conservar tanto la cultura como el idioma..
En el año 1921 se consuma la separación en dos estados independientes..La zona norte de mayoría protestante se proclama como Irlanda del Norte y el resto den la isla; de mayoría católica, crean la República de Irlanda..Lejos de finalizar los problemas, en el año 1969 estallan graves conflictos en el barrio de Bogside entre los católicos y la policía real..
Se crea la zona “Free Derry” por los nacionalistas irlandeses..La ciudad afianza sus dos almas : La Católica y la Protestante..La ciudad sigue llamándose Derry para los nacionalistas irlandeses y Londonderry para los monárquicos y protestantes.
Tras unos años de “calma tensa”, el domingo 30 de enero de 1972, unas 15.000 personas se manifestaban para defender los derechos civiles de los católicos y eliminar el poder de las autoridades británicas para encarcelar a las personas sospechosas de pertenecer al IRA sin juicio previo.
La manifestación intentó llegar al centro de la ciudad, pero fue bloqueada por la policía británica. Los jóvenes manifestantes sólo lanzaban piedras sobre el ejército de paracaidistas que terminaron atacando con fuego real.
Esta masacre; llamada “Bloody Sunday”, produjo 14 muertos y numerosos heridos que terminaron de encender la ira en los habitantes del Derry católico. Los sucesos se continuaron y llegaron hasta la capital..La embajada británica fue incendiada totalmente.
En los siguientes días, se produjeron graves incidentes en todo el país, con lanzamientos de bombas, protestas y manifestaciones en toda Europa, dando un gran apoyo al IRA..Durante muchos años, las investigaciones no dieron ningún resultado efectivo sobre los sucedido..En 1998 Tony Blair pidió una investigación neutral de los terribles acontecimientos..En el año 2010, el primer ministro David Cameron, Hizo públicos los resultados de las exhaustivas investigaciones :
“Los manifestantes católicos iban desarmados y los soldados británicos dispararon, siguiendo unas órdenes que nunca se deberían haber dado”
La ciudad de Derry está situada a orillas del río Foyle, que separa los 7 barrios católicos de los 3 protestantes. En la actualidad 3 puentes unen ambas partes y las autoridades intentan unificar la ciudad creando infraestructuras que afecten a las dos partes..
Nos dirigimos al famoso barrio de Bogside con la curiosidad de observar a la gente y las actitudes de los paisanos del barrio.
La mayoría de las personas veían con naturalidad como hacíamos fotografías de los innumerables murales; que recuerdan con suma crudeza los terribles sucesos sucedidos durante los años sesenta del siglo XX.
Consulté una pequeña guía con un plano explicativo de los diferentes murales y su significado y nos acercamos hasta los monumentos erigidos en el recuerdo del Bloody Sundey..
El lugar está impregnado de tristeza..
Muchos de ellos, expresan una terrible crudeza.
Los sucesos ocurridos en el S. XX, tuvieron muchos líderes famosos. Uno de los más relevantes fue Bernardette Devlin
Estudiante socialista de psicología y fundadora del partido Republicano. Actuó activamente en los disturbios de 1969; sobre todo, durante la batalla del barrio de Bogside..
Otro mural muy emblemático es el de Annette Macgavigan murió tiroteada por un soldado británico en 1972. En su origen, el mural era en blanco y negro y con el rifle apuntado hacia arriba..Cuando los restauraron, le dieron color y partieron el fusil cambiándolo de posición..En un gesto de moderar su significado..
El mural el Petrolero, representa la lucha urbana desarrollada en el barrio de Bogside en 1969..Vemos a un joven con una máscara antigás y una bomba de gasolina, rodeados de escombros por los efectos de la lucha..
Ver todos estos murales hacen que sientas un extraño sentimiento de tristeza, de impotencia ante la injusticia..Muchos jóvenes perdieron la vida en ambos bandos.. Y recordé a otro de los héroes como al líder del IRA Bobby Sands, que tras una huelga de 68 días, falleció en la cárcel defendiendo sus ideales, como eliminar el uniforme de los presos, no realizar trabajos obligatorios en la prisión o poder unirse a otros presos para realizar actividades culturales..
Por último, nos detuvimos en el People´s Monument, el último de los monumentos inaugurado en 2022 en el barrio de Bogside por el partido Republicano Revolucionario. El monumento recuerda las diferentes fases de la lucha republicana y católica de la ciudad..El People´s Monument, está dedicado a todos los héroes que han participado en la lucha por sus ideales.
En una de las esquinas de la ciudad amurallada, se encuentra la catedral protestantes de St. Coñombo, construida en el S. XVII. Conserva muchas obras de arte; muchas relacionadas con la historia de Derry y sus batallas de diferentes épocas. El conjunto de sus 8 campanas de 1614, son las más antiguas de Irlanda. La catedral está dedicada a S. Colombo, que llevó el cristianismo a Irlanda y a Inglaterra..
Realizamos un agradable paseo por las murallas; que entre otras curiosidades, nos llamó la atención los mensajes reivindicativos situados en los techos de algunas de sus casas.. Nos acercamos al impresionante edificio del Ayuntamiento; llamado Guildhall; situado fuera de las murallas.. El edificio ha superado varios incendios graves y ataques terroristas; el último en 1972 en la época de los graves disturbios; llamados the Troubles..Destaca la Gran Sala con una espectaculares vidrieras..
Subimos a la torre anexa; muy parecida al Big Ben londinense, que ofrece una espectacular visión de la ciudad y del Peace Bridge (Puente de la Paz), construido en 2011..
Al atardecer se iluminó de azul y atrae a muchos jóvenes como lugar de reunión..¡¡Quién sabe si este puente conseguirá unir a los habitantes de las dos orillas definitivamente!!…
