La península de Hel es una franja o banco de arena y vegetación situada al norte de Polonia; en la Pomerania, una de las 16 regiones que forman el país y situada en el mar Báltico. Tiene una longitud de 35 km y tiene la particularidad de cambiar su anchura según la época del año. Las tormentas invernales hacen que penetre las aguas y reduzcan el ancho de la franja. La variación oscila entre los 100m y los 300. Según la estación.
La península hace de mediadora entre las aguas del Báltico y la bahía de Puck, que protege de los vientos y del mar a la ciudad de Gdansk. Hasta el S. XVII era una cadena de islas que hacían de protección al puerto de Gdansk, pero las continuas y abundantes tormentas de otoño e invierno fueron depositando grandes cantidades de arena, hasta unir todos los islotes en una sola franja..
La franja posee excelentes playas de arena fina y rodeadas de una generosa naturaleza protegida por bosques de abetos y pino negro. Si dividimos el istmo a lo largo de la península en cuatro partes, las codiciadas playas ocupan una de las franjas.. Las otras tres, estaría ocupadas por sus extensos bosques.. La península fue polaca desde la Edad media. Desde 1772 fue controlada por Prusia y en 1871 formó parte del Imperio Alemán..
En la 2º guerra mundial los polacos dinamitaron el acceso a la península y la convirtieron en una isla. La batalla de Hel fue una de las batallas más largas de la guerra mundial (1 de septiembre al 2 de octubre de 1939), cuando el destacamento polaco se rindió a los nazis. En la actualidad es un lugar para disfrutar de sus instalaciones y de sus espléndidas playas. Hel es un paraíso para los aficionados al surf y a los deportes náuticos.
La península de Hel, tiene una serie de normas para conservar su patrimonio y cuidar la naturaleza. En la península, no se pueden construir edificios más altos que superen las copas de los árboles y sus instalaciones se limitan a pequeños hoteles con encanto y variados restaurantes repartidos por los pequeños pueblos.
El primer núcleo de casas es Wladyslawowo, unos km antes de entrar en la península de Hel. Es una localidad costera dedicada a la pesca y un lugar muy solicitado en la temporada estival. Está muy bien dotado para las vacaciones familiares, pues dispone de varias atracciones como en Ocean Park, museo de mariposas, el paseo de las estrellas, con los nombres de deportistas famosos..Etc. Wladyslawowo dispone de varios mercados de pescado y una excelente playa.
El siguiente pueblo que encontramos en la península es Chalupy, un pueblo de pescadores con una excelente playa muy utilizada por los surfistas y otros deportes relacionados con el agua. En 1836 se produjo en la ciudad, el último linchamiento y asesinato; por parte de los habitantes del pueblo de una mujer acusada de prácticas de brujería.. Durante la última guerra mundial, los habitantes de Chalupy torpedearon el extremo del pueblo y lo convirtieron la península en una isla, para cortar el avance alemán..Según cuentan, esta acción les duró muy poco tiempo, pues lo alemanes invadieron la península a los 32 días..
Tras pasar por Kuznica, un pueblo de pescadores se llega a Jastamia un importante centro de veleros e importante puerto pesquero. Tiene excelentes playas con dunas y numerosos restaurantes. Hoy destaca por ser un centro náutico importantes para navegantes polacos y extranjeros. El siguiente pueblo es Jurata, bello asentamiento costero muy conocido por su curioso muelle de madera. Posee un bello Balneario y tiene el honor de ser uno de los primeros enclaves turísticos de la Península de Hel desde 1931.
Cuenta la leyenda que Jurata, una bella diosa pagana marítima, vivía en un rico palacio subterráneo construido de Ámbar..En su juventud, se enamoró de un humilde pescador, pero su padre; el dios de la tormenta Perkun, no aceptó dicha relación y destruyó el palacio en un ataque de ira.. Miles de trozos se esparcieron por la playa de Jurata.. Hoy día.. a veces.. Se encuentran por la playa algunos de esos minúsculos trozos del preciado ámbar..
A 9 km de Jurata se encuentra Hel. El istmo se ensancha y rodea a la población con un espeso bosque y pintorescas playas. Hel ofrece varios atractivos; entre ellos, un curioso faro de forma octogonal pintado de rojo y de 41 m de altura. El primer faro existente en Hel se remonta al S. XVII, pero el actual lo construyeron los invasores alemanes en 1940, pues el año anterior el faro fue destruido por los propios soldados polacos..La luz de su linterna, alcanza 17 millas náuticas. Se accede a su mirador que ofrece una de las mejores vistas de la Península de Hel.
Desde 1999 existe un centro de recuperación de focas nativas del Mar Báltico. En el año 1992, curaron a una foca herida y a partir de ese momento el “Focarium” fue ampliando sus instalaciones y actividades. Hoy día el centro hace un seguimiento de focas, estudia sus rutas, su alimentación.. El centro es visitable..
Finalizamos nuestra visita a la Península de Hel con un paseo por las antiguas fortificaciones, búnkeres y baterías de cañones que han quedado “in situ” como recuerdo de la importancia estratégica que ha tenido la Península de Hel.
La mayorís fueron levantadas por los alemanes al invadir Polonia en el año 1939. Al finalizar la guerra y Polonia vuelve a ser independiente, construyó algunas piezas nuevas de arteillería. Hoy se han convertido en una atracción más del entorno de la Península..
Antes de volver hacia Gdansk; ya al atardecer, hicimos una parada en Sopot para ver la curiosidad de las “Casas Torcidas”.. Se construyeron en 2003 imitando los dibujos de Marcin Szancer, gran ilustrador polaco. La primera sensación al ver las casas es una ilusión óptica, que carece de líneas rectas y nos recuerda a los cuentos de hadas, a un pueblo fantástico.. Es una arquitectura cargada de magia y color. Los techos son cóncavos, cubiertos de tejas verdes que imitan la piel de un dragón. En las deformes ventanas, destacan las irregulares vidrieras..
La casa tiene un Muro de la Fama, donde artistas y personalidades firman, de una forma parecida al Paseo de la fama de Hollywood.. En el interior se sitúan oficinas, tiendas, centro comercial, restaurantes..etc.. Al anochecer, las luces de los pub y locales nocturnos, le dan un colorido añadido a la extraña silueta..
