Hicimos una parada- en la impresionante ciudad de Roma en nuestro camino hacia el sur de la península italiana. Tenía la intención de visitar algunos monumentos; pero en esta histórica ciudad, es difícil resumir en pocas horas y realizar una ruta recordatoria de varias de sus preciadas joyas..
Me acerqué a la plaza del Pópolo y continué por la Vía del Corso; la calle más comercial de la ciudad y que antaño fue parte de la Vía Flaminia..En algo más de 1,5 km desemboca cerca de la Colina Capitolina en la plaza Venezia, donde terminan 5 de las calles más importantes de Roma..Antes de llegar a la plaza Venezia; donde Mussolini arengaba a las masas fascistas desde el balcón del palacio, desvié mi ruta por la Vía Condotti; saturada de exclusivas tiendas de lujo.
Continué hasta la plaza de España. Llama la atención la impresionante escalinata de 135 escalones, que salva el desnivel del terreno y realizada en 1725. Delante de la escalera destaca la Fontana della Barcaccia; obra de los Bernini, padre e hijo..La obra de 1629 es la consecuencia de una norma anterior que pretende colocar agua potable en las principales calles de Roma..
El problema surgió cuando el flujo del agua no era el adecuado y Bernini decide hundir la fuente algo más bajo del nivel del suelo para ganar presión..La fuente conmemora la histórica inundación del Tiber del año 1598.. Al final de la escalera, se alza la bella iglesia Renacentista de la Trinitá dei Monti, junto a la embajada de España ante la Santa Sede. Sólo quedaba sentarse en los escalones entre la muchedumbre y observar el ambiente que rodea la plaza.
Volví a la Vía del Corso y tras pasar por la plaza Colonna, llegué hasta uno de los monumentos más impactantes de La ciudad . El Panteón..
Se construye en el año 27 A.C. y tras dos importantes incendios, el emperador Adriano lo reconstruye en su totalidad en el año 125 D.C..En el S. VI, se convirtió en iglesia cristiana, llamada Basílica de Santa María y los Mártires..En el S. XVII retiran los bronces de la cúpula para fundirlo y realizar los cañones del castillo Sant’Angelo y el Baldaquino de San Pedro..
En el interior, destaca su impresionante cúpula forrada de casetones, considerada la más grande construida con hormigón..
La abertura superior llamada Óculo, tiene un diámetro de 8,8 m y es la única fuente de luz que ilumina el interior; según la hora del día..Cuenta la leyenda, que el diablo al ver convertido el Panteón en una iglesia cristiana, huyó atravesando el techo y creó la enorme abertura..El recinto interior, es una rotonda circular de 43 m de diámetro y contiene 3 altares; uno dedicado a la Virgen María, otro al Espíritu Santo y el último dedicado a San Pablo.
En los 4 ábsides, se sitúan 4 capillas (Virgen de la Clemencia, Capilla de la Crucifixión y Capilla de la Anunciación). El Panteón era un recinto dedicado a los dioses y conserva 3 estatuas de Júpiter, Marte y Venus..Las puertas de entrada al recinto son las originales y pesan cada una 20 Toneladas..El Panteón ha sido a lo largo de su dilatada historia, una fuente de inspiración para numerosos escritores y artistas. El grandioso monumento que mejor expresa el testimonio de la gran riqueza monumental que posee Roma..
Continuamos hasta el Corso Vittorio Emanuel y atravesamos el Tiber por el puente S. Angelo para llegar hasta el castillo Sant’Angelo.. Su origen es el año 139 d. C. cuando el emperador Adriano, encarga su construcción como mausoleo para él y sus descendientes..Siglos más tarde se utilizó como una importante fortaleza y como residencia papal.. El Castel ha sido objeto de asaltos y saqueos, pero ha mantenido su imponente arquitectura a través de los siglos. En su origen fue una estructura cilíndrica recubierta de mármol y coronada por un montículo rodeado de cipreses..
Al caer el Imperio Romano, se intedra a la muralla Aureliana y adquiere gran capacidad defensiva. El castillo está unido a la Basílica de San Pedro por un elevado corredor llamado “Passetto di Borgo”, que aseguraba la huida del papa ante cualquier peligro..La visita es compleja y variada. Tras subir las rampas Helicoidales se encuentra la estatua original de San Miguel que coronaba la fortaleza. En la Actualidad, hay una copia elaborada en bronce..
Los niveles 1,2, y 3 pertenecen al mausoleo original y al castillo fortificado, que se recorre por el paseo de ronda y los bastiones defensivos. En el siguiente nivel 4 se sitúan los apartamentos pontificios. El nivel 5 se encuentran las habitaciones renacentistas más lujosas con la logia y los frescos más destacados del castillo.En el nivel 6 se halla la biblioteca, la sala del tesoro y se cree que esta era la sala de la cámara sepulcral..Termina en el nivel 7 desde donde se accede a la Terraza del Angel, con una espectacular visión de Roma..
Bordeamos la ribera del Tiber; en una mañana luminosa hasta llegar al Palatino; una de las colinas más importantes de Roma y donde la loba Luperca amamantó en una cueva a Rómulo y Remo. Según la leyenda, un pastor los encontró y los crio hasta la madurez, junto con su esposa Aca Larentia
Nos detuvimos un rato ante al Arco de Constantino, erigido en el año 315 para conmemorar la victoria de Constantino en la batalla de Puente Milvio, donde se enfrentaron los emperadores romanos Constantino y Majencio..El arco triunfal tiene 3 arcos y 21 m de altura. Los relieves realizados en mármol representan a Marco Aurelio repartiendo pan a los pobres y al emperador Trajano, después de vencer a los Dacios..Es uno de los monumentos mejor conservados de la antigüedad.
Muy cerca vemos el Coliseo o Anfiteatro Flavio, uno de los monumentos más icónicos de Roma. Tiene forma elíptica con una longitud de 188 m y está realizado en ladrillo cubierto de mármol Travertino..Es el anfiteatro más grande del mundo, testigo de grandes espectáculos, donde los gladiadores luchaban por conseguir la gloria o donde se realizaban elaboradas recreaciones de importantes batallas. Se construye en el S. I y refleja el esplendor de la arquitectura romana.
Podía albergar hasta 50.000 personas, situadas en 4 niveles según su clase social. Los asientos más cercanos a la arena, estaban reservados a la nobleza y altos cargos y los niveles más altos se destinaban al pueblo..En el interior del Coliseo destaca un complejo sistema de túneles que permitían a los gladiadores y a los animales; leones, tigres y elefantes traídos de Africa, acceder a la arena en el momento preciso..
El Coliseo fue la imagen del poder y la grandeza de Roma. Cuenta la leyenda, que su inauguración duró más de tres meses, en los cuales murieron más de 2.000 gladiadores y 9.000 fieras salvajes..Al llegar la decadencia del imperio, el Coliseo tuvo diferentes usos y muchas de sus piedras, sirvieron para construir palacios o el propio Vaticano..
Por la tarde, tras un breve descanso nos acercamos hasta la puerta de san Sebastiano; una de las puertas mejor conservadas de las antiguas murallas Aurelianas, construidas en el S. III por el emperador Aurelio para defenderse de las invasiones Bárbaras. Muy cerca, comienza la Vía Apia..
La Vía Apia es una calzada rodeada de monumentos y vegetación que fue uno de los caminos más importantes de Roma. Se comienza a construir en el S. IV a. C. ante la necesidad de Roma de poseer buenas infraestructuras para la circulación y el abastecimiento de las tropas y poder mantener el control de todas las regiones que rodeaban Roma y poder extender sus dominios por toda la península italiana..
En su origen tenía 200 km y unía las ciudades de Roma y Capua; un recorrido que se realizaba en 5 o 6 días..Años más tarde, la Vía Apia se alargó hasta Brindisi en la Apulia, un importante puerto para el comercio de Roma con oriente..Comenzamos el paseo en la imponente Puerta de San Sebastiano, protegida por dos enormes torreones donde se encuentra el Museo delle Mura (Museo de la Muralla;, en sus salas, se explica y documenta la historia de las murallas de Roma. En un agradable paseo, llegamos a las catacumbas de San Calixto. El complejo cementerio más antiguo y grande de Roma. Allí descansan desde mediados del S. II, más de 500.000 cristianoa, numerosos mártires y 16 papas..
Estas catacumbas ocupan una extensión de unas 15 Hectáreas en varias alturas y alcanzan una profundidad de 20 m. Los terrenos; en su mayoría, fueron donados por cristianos para poder enterrar a sus muertos en un lugar seguro..Tras el importante Edicto de Milán, celebrado en el año 313, se permitió el cristianismo y se termina la persecución que sufrían los seguidores de Cristo.
A pesar de ello, las catacumbas funcionaron hasta el S. V..Continuamos nuestro paseo por la Vía Apia hasta la villa de Majencio, perdedor de la batalla de Puente Milvio contra el emperador Constantino en el S. IV. Junto a la villa, se encuentra el Mausoleo de Rómulo; hijo de Majencio; que murió ahogado en el Tiber.. Es una estructura cilíndrica rodeada de un muro cuadrado situado cerca de los restos de la villa.
A unos 100 m vemos el Circo de Majencio, situado entre los Miliarios segundo y tercero de la Vía Apìa..Estuvo ricamente decorado y con numerosas estatuas. El circo conserva parte de la tribuna y mide 500 m de largo por 92 m de ancho. Las gradas; hoy desaparecidas, tenían capacidad para unos 18.000 espectadores, que eran invitados y personalidades cercanas a Majencio..La parte central, separada por la “Spina”,se situaba el imponente obelisco de Diocleciano, situado en la actualidad en la plaza de Navona.
Volvimos al trazado principal de la Vía para situarnos ante el mausoleo de Cecilia Metela, uno de los monumentos más importantes de la Vía Apia..Conserva parte de su revestimiento de mármol Travertino y un bello friso de guirnaldas. Conserva una inscripción en uno de los lados que Dice:
CAECILIAE Q. CRETICI F. METELLAE CRASSI (A Cecilia, hija de Quinto Metelo Crético, esposa de Craso)
En el mausoleo no hay restos de sarcófagos ni de restos. Se cree que fue saqueado en la edad media o que nunca estuvo el cadáver en el interior del mausoleo..Es un misterio nunca aclarado..Poco antes del atardecer, regresamos al centro de Roma..
