Abandonamos la curiosa ciudad de Perugia y su oculta ciudad Subterránea y llegamos a Asís, una de las ciudades más visitadas del mundo por la devoción que atrae a miles de peregrinos. El motivo es visitar la ciudad donde nació y murió Giovanni di Pietro Bernardone, conocido mundialmente por San Francisco de Asís. Giovanni nació en 1182 en una familia de mercaderes de paños.
Tras unos altercados entre ciudades, el joven fue encarcelado y tras enfermar gravemente, se produjo un cambio radical en su vida que le acercó a la espiritualidad cristiana. Tuvo varias visiones de Cristo que le animaron a predicar el bien y dedicarse a los demás.. Giovanni abandona su casa y sin nada; se traslada a Gubbio.
Fundó la orden franciscana y sus enseñanzas atrajeron a numerosos fieles de Italia, Francia y España. Después de predicar por muchos lugares, volvió a Asís rodeado de sus seguidores. Murió en 1226..La ciudad en la actualidad gira sobre dos personajes : San Francisco y Santa Clara, amiga de San Francisco y fundadora de la Orden Monástica de las Hermanas Pobres de tradición franciscana.
Nos dirigimos hacia la Basílica de San Francisco, Construida en una colina donde se enterraban a los ajusticiados : Collis inferni, aunque en años más tarde se cambió por “Collado del Paraiso”. Dos años después de fallecido del Santo se iniciaron las obras en unos terrenos cedidos; por mediación del Papa, al oeste de la ciudad de Asís..El conjunto basilical está compuesta por una Basílica inferior; muy oscura y sobria, dedicada a la meditación y a la reflexión. Aquí se encuentra la tumba del Santo..
La iglesia superior; muy luminosa y grande, está decorada con valiosos frescos y dedicada a la celebración de ceremonias religiosas. Las obras del extenso complejo finalizan en 1239, con importantes donaciones de diversas partes del mundo..En 1230 se trasladan los restos de San Francisco a una cripta excavada bajo el altar mayos, pero al correr los años, se perdió el lugar exacto de su ubicación. En el año 1818, aparece la tumba y se construye un nuevo monumento de estilo Neoclásico. El conjunto de la Basílica fue declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 2000.
26 de diciembre de 1997 2 fuertes terremotos sacudieron Umbría y causaron la muerte de 4 personas en la basílica. Los desperfectos fueron grandes y afectaron gravemente a las pinturas en más de 130 m2 que se desmonoraron de las bóvedas en más de 300.000 fragmentos.
Los frescos eran obras maestras de Cimabué y Giotto..6Hubo una gran reacción mundial y se creó el “Taller de la Utopía”, con la contribución de los técnicos del Instituto de Restauración de Roma, historiadores de arte, químicos y estudiantes cualificados de historia del Arte..
Tras ocho años de trabajo y más de 160.000 horas de trabajo, se muestran al público, tras una titánica obra de restauración.Para conseguir eta genial restauración, hubo que clasificar, catalogar y tratar cada fragmento y cotejar con programas informáticos con miles de fotografías existentes de las pinturas.
Dimos un agradable paseo hasta la iglesia de santa Clara, donde se encuentran los restos de la compañera de San Francisco y fundadora de la orden de Santa Clara. Sus restos; igual que los de San francisco, estuvieron ocultos durante siglos. En el año 1850 aparecieron y se trasladaron hasta la cripta de la iglesia de Santa Clara. La iglesia es un edificio Gótico construida en el S. XIII con una mezcla de piedra blanca y rosada. Destaca su gran Rosetón, que permite que la luz penetre e ilumine el interior de la nave.
En la nave; simple y austero, se encuentra el Crucifijo de San Damián, del S. XIII. Cuentan las leyendas que San Francisco oyó la voz de Cristo cuando rezaba delante de este Crucifijo.. La Cruz es un símbolo para los Franciscanos y recibe a miles de peregrinos todo el año..
Para terminar las visitas a la Basílica y a la Iglesia de santa Clara, nos acercamos a la Catedral de San Rufino, donde el Santo realizó sus primeras predicaciones..La iglesia es del S. XII, de estilo Románico, aunque tuvo importantes modificaciones en el S. XVI. En la nave se encuentra una antigua Pila Bautismal; en la cual, fueron bautizados san Francisco y Santa Clara. Sus paredes, contienen magníficos frescos..
Hace calor y las calles; apenas transitadas, nos permiten observar el trazado medieval de la ciudad y sus bellos edificios de piedra y rincones que invitan a hacer una parada.
Muchas calles de Asís; con fuertes pendientes, te sorprenden con casas con arcos y balconadas, donde las protagonistas son la piedra y la madera.
3Las calles serpentean y crean chaflanes que a veces se adornan con bellas pinturas religiosas. El color oscuro de la piedra, resalta con el color de las flores que por todas las calles embellecen la ciudad.
La plaza del Comune es la plaza de Asís más concurrida..Situada sobre el antiguo Foro Romano, es el centro de la Ciudad. La plaza de forma rectangular, contiene un templo del S. I a. C., varios palacios medievales, la Torre Cívica del año 1305; converetida en Campanario de la iglesia..
Destaca el Templo de Minerva, con 6 columnas Corintias estriadas y un arquitrabe y frontón triangular, muy bien conservado. Los últimos estudios aseguran que el templo estaba dedicado a Hércules.
El Palacio dei Priori es del S. XVI, destacan sus ventanas Góticas y las almenas en la parte superior. El palacio es un complejo de 3 edificios que tiene una alta bóveda por donde pasa una de las calles más concurridas de Asís : La calle dell’Arco dei Priori..En el palacio vivían los 5 Priores que gobernaban la ciudad. El edificio conserva dos salas bellamente decoradas : la Sala del Consejo y la sala de los Escudos..
Como en todas las plazas de Italia, hay una fuente llamada la “Fontana dei tre Leoni” del S. XIV. Las esculturas de los 3 leones simbolizan l os 3 barrios de la ciudad. A 5 m bajo la plaza se accede por una escalera hasta el Foro Romano y el Museo Arqueológico. El Foro conserva los locales, tabernas y salas para oficinas. Sobre una pasarela de cristal se recorre este espacio adornado con inscripciones y fragmentos de estatuas. Destaca una curiosa mesa de “Ponderaria”, con huecos esculpidos que fijaban las medidas de líquidos y cereales..
Terminamos nuestra visita en una de las exquisitas pastelerías de Asís..Nos ofrecieron un Mostaccioli; una galleta de almendras y miel; que según cuenta la leyenda, fue lo último que pidió San Francisco antes de morir. También degustamoa unos magníficos Rocciatas, un rollo de pasta relleno de manzana, higos, mermelada, nueces y pasta..¡Increible!!..
