Cuando hablamos de Bruselas, todo el mundo recuerda la Gran Plaza..El Atomium..Ell Manneken Pis…Tintín y el Chocolate…Bruselas tiene mucho más que ver, pero empezamos por la Grand Place.
La Grand Place es el corazón geográfico y el espacio más histórico de la capital belga. Su origen se sitúa en el S. XI, cuando se establecen los primeros mercados y se realizaban las transacciones comerciales entre los habitantes de la ciudad,,
Destacan las ricas casas de los diferentes gremios, consideradas como uno de los conjuntos arquitectónico más bellos de Europa…
El ayuntamiento; de estilo Gótico Bramantino, es el más antiguo de los edificios construidos en la Grand Place y destaca por su impresionante torre, que se eleva hasta los 96 m…
La Maison du Roi es otra de los espléndidos edificios de la plaza, reconstruido tras varias remodelaciones en un estilo Neogótico. El nombre viene por ser Carlos V el propietario del edificio en el S. XVI. En la actualidad es el Museo de la Historia de Bruselas…Su origen fue un edificio de madera en el S. XIII y revestido de piedra años más tarde por el Duque de Brabante…
La casa Le Pigeon, antigua casa de la paloma, fue hasta el S. XVII la sede de los pintores+, aunque es más famosa por albergar en el año 1852 al poeta y escritor francés Victor Hugo. El famoso escritor huía de Francia tras llegar al poder el Emperador Napoleón III…Hoy es la sede de una confitería muy prestigiosa…
La Maison du Cygne fue originalmente del gremio de carniceros, pero su fama le viene por ser la casa donde vivió Karl Max de 1845 a 1848 y donde escribió junto a Friedrich Engels el Manifiesto Comunista…Otra casa muy curiosa es la Maison de le Renard que ostenta en su fachada la silueta de un zorro. A su derecha se ubica la Maison du Cornet, o de la Corneta, la casa está decorada con timones, anclas y cuerdas y pereteneció al gremio de los Banqueros
La lista de casas es muy notable; entre ellas destacan, La Loba, la Bolsa, la Carretilla..Etc. La Grand Place en su dilatada historia ha sido protagonista de numerosos episodios, tanto políticos como religiosos…Es muy curiosa la historia del milagro de las Hostias…La leyenda cuenta que un enemigo de la religión católica robó un copón con hostias consagradas a mediados del S. XIV…
Dos semanas después fue misteriosamente asesinado…Su viuda; asustada, vendió el copón con las hostias a unos amigos y el Viernes Santo profanaron las hostias a puñaladas…A los pocos minutos empezó a brotar sangre de las hostias…Los profanadores se deshicieron de ellas y las vendieron a un mercader católico que le contó la historia a un sacerdote…
Este guardó las hostias y organizó una gran procesión con ellas hasta la catedral de Santa Gudula…Desde entonces, todos los años salen en procesión;, en la llamada “Procesión del Santísimo Sacramento del Milagro”…La Grand Place cada 2 años cubre su superficie con una gran alfombra de flores..Para ello se utilizan 500.000 begoñas…
Otro de los símbolos de Bruselas es la famosa estatua del Manneken Pis…A pesar de ser una pequeña estatua de 55 cm y tener un origen desconocido, se ha convertido en el personaje más famosos de la ciudad.
Las leyendas cuentan que un niño apagó con su orina una mecha encendida que podía haber quemado la ciudad…Otras historias relatan que el hijo de un noble de la ciudad, se alejó de una procesión y orinó en la puerta de la casa de una bruja..Esta ofendida, lo transformó en una estatua…El Manneken Pis lleva en su pedestal desde 1388.
En el museo de la Maison du Roi, se encuentra la estatua original y su colección de más de 700 trajes…Esta colección comienza a finales del S. XVIII, cuando el gobernador le regaló su primer traje…Entre ellos, destacan el traje de torero, de Elvis Presley, de peregrino…Etc.
El Atomium de Bruselas representa 9 átomos de un cristal de hierro aumentado 165 billones de veces..Es un monumento construido en 1957 para la Exposición Universal de Bruselas de 1958; que en un principio, se iba a demoler pasada la exposición..En la actualidad es uno de los principales referentes y símbolo de la ciudad.
Está situado al norte de la ciudad en el Parque Heysel y mide 102 m de altura.. Para su construcción trabajaron miles de trabajadores que necesitaron más de tres años para terminarlo. La estructura tiene un peso de 2400 Tn y sus 9 esferas miden 18 m de diámetro y pesan 250 Tn cada una…
Cada esfera está recubierta de aluminio reflectante, que cambian de tonalidad según la hora del día. Por la noche el conjunto está bellamente iluminado..
Tres de las esferas están fuera de uso, una de ellas es particular, otra es la esfera de los niños y las 4 restantes están dedicadas a exposiciones temporales y a la propia estructura del Atomium. La más alta de las esferas, es un afamado restaurante, que aparte de sus exquisitas comidas, ofrece una de las mejores vistas de la ciudad..
A las esferas, se accede en un ascensor o por escaleras mecánicas.. En la época que se construyó, representó el aspecto optimista de la sociedad ante el gran desarrollo tecnológicon y científico, aunque este sentimiento fue decreciendo según avanzaba el siglo…
En su origen, el Atomium fue “Una metáfora al uso pacífico de la energía nuclear”…
La historia del chocolate comienza en 1857, cuando Jean Neuhaus abre una botica en las Galerías Reales de Saint Hubert en el centro de Bruselas. Jean para mejorar el sabor de sus medicinas, añadió una fina capa de chocolate..Años más tarde, su nieto añadió un relleno a sus dulces que derivaron en los famosos bombones..
Ante el éxito, se introdujeron en pequeñas cajas y se vendieron como artículos de lujo.. Hoy en Bruselas existen más de 500 maestros chocolateros y el país produce más de 220.000 Tn al año de chocolate. El aeropuerto de Bruselas es donde más chocolate se vende del mundo y el puerto de Amberes es el almacén de granos de cacao más grande del mundo…
La proteína Triptófano está presente en el chocolate y ayuda a nuestro cuerpo a producir la Serotonina que ayuda a mejorar nuestro estado de ánimo…Conclusión: “Hay que tomar… Chocolate!”…
Muy animados después de probar varios tipos de chocolates y bombones, nos acercamos a la Boutique de Tintín; otro de los iconos de Bruselas. La tienda se encuentra la Rue de la Colline nº 3, muy cerca de la Grand Place.
Es como un centro de peregrinación donde acuden los fanáticos y los no fanáticos a “husmear” entre la cantidad de objetos que allí podemos encontrar, camisetas, relojes, figuras, cuadros, figuras de coleccionista, los coches y cohetes que aparecían en las historietas, posters…Todo relacionado con este ilustre personaje y su perro Milú…
Para terminar con los símbolos o iconos de Bruselas, pienso que hay que añadir a dos parejas que aparecen continuamente por escaparates, tiendas y lugares oficiales… Son los reyes del país, generalmente acompañados por los reyes eméritos…Habrá que preguntar…
