Hace un día gris y lluvioso en la ciudad. Decido ir a un sitio cubierto para evitar este tiempo desapacible. Entre variadas opciones, elijo el British Museum y me acercaré en el ”Underground”..Está claro que la meteorología ha influido en la gente y el metro está saturado e incómodo. Me salgo en la estación de Tottenham Court y en 5 minutos me encuentro delante del majestuoso edificio del British.
Su fachada está inspirada en el estilo de la Grecia antigua con 8 enormes columnas de capiteles Jónicos que nos conducen hasta el Weston Hall o vestíbulo y de ahí hasta el Gran Patio.
El patio fue reformado por Sir Norman Foster en 1990 que lo cubrió con una espectacular cristalera.
Es la plaza cubierta más grande de Europa..Ante la abrumadora cantidad de objetos que conserva el museo, decidí hacer una selección personal de visitas. Me dirigí a la sala 29; llamada Living and Dying para ver el Moai, una estatua de más de 2m de altura de basalto esculpida por los Polinesios en Rapa Nui entre los S. XII y XVI.
Se cree qu estas estatuas representan a familiares difuntos. El Moai fue robado de la Isla de pascua en 1869 y trasladado a Inglaterra.. Las autoridades de la lsla, llevan años solicitando su devolución..Sigo mi itinerario para admirar a la Venus romana de Lely (S. II).
Venus es sorprendida mientras se baña y protege du desnudez con sus brazos. Es una copia romana de una Afrodita griega desaparecida. Si la observamos desde cualquier ángulo, se comprueba que sus brazos cumplen la misión de proteger su intimidad.. Impresionante. Muy cerca imponente aparece el monumento a las Nereidas o Ninfas marinas en la Mitología griega.
Es la tumba de un príncipe local de Licia (Turquía). Tiene la apariencia de un templo griego con una elevada base decorada con bajorrelieves y datado en el S. IV a de C.. El antropólogo y aventurero Charles Fellow, que exploró la zona entre los años 1838 y 1843, lo rescató en estado ruinoso y lo trasladó al Reino Unido..De esta forma poco ortodoxa, se han nutrido alguno de los principales museos del mundo, aunque el British supera a todos, con los famosos mármoles de Elgin o mármoles del Partenón.
Durante la guerra de Morea, el Partenón era un polvorín que explotó en 1687 y quedó en ruinas.
En 1800 el embajador de Inglaterra en Constantinopla; Lord Elgin, falsificó un documento que le permitió comprar las esculturas al sultán Turco.
En total, Lord Elgin vendió al estado británico 15 de las 92 metopas, 75m del frontón y 17 esculturas frontales. ¡Alucinante!..
Tras observar de cerca estas maravillosas esculturas, me entretuve en diferentes salas hasta acercarme a la piedra Rosetta; una de las piezas más valiosas del museo. La descubre un oficial de Napoleón en 1799 en las campañas de Egipto en el delta del Nilo. Tiene un peso de 760 K y su texto está escrito en tres sistemas de escritura.
Griego, Egipcio con jeroglíficos y en una escritura lineal, leída de derecha a izquierda. En una lengua hablada en la XXVI dinastía. La descifró en su totalidad Jean François Champollion en 1822. Volví hacia el patio para comprobar que llovía insistentemente..Di una vuelta hasta llegar a los toros alados de Nimrud (860 a de C.).
Pertenecen al palacio de Sargón II en Asiria (Mesopotamia). Son esculturas de alabastro; genialmente talladas, que representan a un toro con alas de águila y rostro humano, tocados con una gran tiara. Eran los guardianes del trono del rey y están cargados de gran simbolismo..A continuación visité las salas de los relieves Asirios.
Destaca la cacería de leones de Asurbanipal; una serie de bajorrelieves que pertenecieron al palacio Real de Nínive (Mesopotamia).
Estas auténticas obras de arte, representan escenas de cazas de leones, realizadas en el S. VII a de C.
De todos estos relieves del palacio real, me sorprendió el de la Leona Herida, que representa magistralmente la agonía del animal en sus últimos momentos de su vida, con un realismo expresado en sus patas traseras ya muertas y en su último aliento.
La Leona Herida es la representación de la grandeza y valentía de un rey y lo brutal y violento que puede ser; en ciertos momentos, con sus enemigos. Me centré de nuevo en mi guía e hice una pausa tras visualizar varias salas plagadas de objetos.
No dudo que tengan un valor incalculable; pero en este museo, es aconsejable seleccionar y escoger lo que quieres contemplar.
Mi próxima selección era el Sarcófago Etrusco de Seianti Hanunia descubierto en la Toscana y datado en el S. II a de C. Es un ejemplo de la rica artesanía y cultura de la sociedad Etrusca. Es de terracota policromada y en su base está grabado el nombre de la sepultada. Perteneció a una familia poderosa por sus joyas y capa con elegantes pliegues. Presenta una actitud relajada apoyada sobre un cojín, mientras se aparta el tocado con delicadeza. Es una de las obras funerarias Etruscas más destacadas.
Me entretuve un buen rato en las vitrinas de la estatuaria romana, cráteras, ánforas y pequeños bustos.
Hace meses, había leído en una revista la misteriosa historia del Ajedrez de Lewis y tras varias vueltas por el museo llegué hasta él. El ajedrez apareció enterrado en la Isla de Lewis (Escocia) y es un misterio como se encontraron las piezas y quien las enterró, aunque existen varias teorías y extrañas historias con variadas interpretaciones.En total aparecieron 78 piezas, 14 tableros y 1 hebilla. Las piezas están talladas en marfil de morsa con complicados detalles, su origen es Escandinavia y su elaboración en el S. XII. En el British hay 82 piezas, el resto se encuentran en el Museo de Escocia. La siguiente visita fue para ver los jarrones de David.
Son dos piezas de altísimo valor de la cerámica azul y blanca de la dinastía Yuan, datados en el año 1351. Están profusamente decorados; con muchos simbolismos, con dos dragones rodeados de nubes y varias aves Fenix volando, En el cuello están representadas varias hojas de loto alineadas y sus asas son 4 cabezas de elefantes.. Me dirigí hacia las salas egipcias; de una riqueza increíble.
Me entretuve un buen rato ante las vitrinas donde se exhiben cientos de curiosos objetos y tras consultar mi guía busqué las famosas pinturas de la Tumba de Nebanum.
Un conjunto de pinturas de la XVIII dinastía egipcia, que están consideradas como obra cumbre del artye del antiguo Egipto. Se descubre en el S. XIX en la Necrópolis de Tebas y está realizadas al temple sobre yeso seco. Son pinturas cargadas de simbolismos, cuya idea es idealizar la vida eterna del difunto. En ellas, vemos escenas de caz, ofrendas religiosas, bailarinas y banquetes. A Nebanum lo representan como a un hombre dotado de poder y riqueza. Son 11 fragmentos arrancados de la tumba y están datados en el 1400 a de C.. Muy cerca se encuentra la momia de Katebet, una anciana que ostentaba el título de Cantora de Amón en los rituales del templo de Karnak.
Perteneció a la dinastía XVIII (1300 a de C.) y tiene algunas diferencias con otras momias, como la forma de la peluca y la colocación de los brazos. En el interior, la momia está envuelta el telas de lino y sus brazos conserva varias pulseras y anillos.Terminé mi visita al British delante de la vitrina del Sarcófago de Henutmehyt, una sacerdotisa de Tebas del S. XIII a de C. Fue sepultada en tres sarcófagos dorados y su interior recubierto de láminas de oro.
En su tumba se encontraron varios objetos como papiros funerarios, cajitas pintadas y yna caja de madera con restos de carne de varios patos y cabras, junto a alimentos momificados envueltos en lino..Di por terminada la visita al British Museum y satisfecho por haber conocido alguna de los 8.000.000 de objetos que conserva el museo.
Al salir llovía torrencialmente y me entretuve; protegido en la puerta de un establecimiento, observando a la diversidad de personas que circulaban de un lado para otro.. Me acerqué a Covent Garden en el West End, una gran zona de ocio y diversión saturada de tiendas, restaurantes.
Covent Garden es una zona de mercado desde el año 1200, pero es a partir del año 1666; tras el gran incendio de Londres cuando se afianza como un mercado de frutas y verduras. El Apple Market es el edificio creado en 1838 y donde se encuentran tiendas especializadas, bares, restaurantes, cafeterías y un gran ambiente musical de artistas callejeros, todo envuelto en un aroma de té que se percibe por todo el recinto.
En los años 70 hubo un intento de demoler el mercado, pero se creó una campaña ciudadana que logró salvar el mercado de la demolición. En la actualidad, recibe millones de visitas al año.
La lluvia paraba a ratos y en un paseo nos acercamos a la Noria gigante, llamada London Eye; el “Ojo de Londres”, una impresionante estructura construida en el año 2000. Tiene una impresionante altura de 135m y un diámetro de 120m, que la convierte en la noria más alta de Europa.(Foto 29)Es el mirador más alto de la ciudad detrás del Rascacielos Shard de 245m.
Tiene 32 cápsulas ovoidales que representan los diferentes distritos de Londres y cada una tiene una capacidad de 28 personas. La noria gira 26 cm por segundo, lo que implica que tarda 30 minutos en dar una vuelta completa.
La panorámica de Londres es espectacular y se calcula que más de 40.000.000 de personas han disfrutado del agradable espectáculo..¡Una pasada!..
