Las Aldeas Históricas son 12 pueblos situados en la región de las Beiras; en el centro de Portugal. En su mayoría existen desde antes del origen del país como nación. Todas poseen una rica y movida historia y una situación estratégica a lo largo de una de las fronteras más largas de Europa con una extensión de 1200 km. Esta frontera llamada “La Raya” es la frontera que separa España de Portugal.
Ha sido durante siglos una extensa zona muy agitada, con continuas disputas y batallas a lo largo de toda la Edad Media; sobre todo, en los siglos XII al XVI, cuando Castilla sufría varios cambios en la monarquía, guerras contra la nobleza y luchas entre Cristianos y Musulmanes durante la Reconquista..
La mayoría, tienen un denominador común y es su localización estratégica cerca de la Raya. La situación más alejada de todas ellas; la tiene Piodao, protegida por la Sierra de Açor.
Otro factor común es su fortificación para defenderse de las luchas fronterizas. Todas están protegidas por potentes murallas y airosos castillos, situados en cerros estratégicamente elevados para protegerse de las incursiones; que en general, se producían desde las provincias españolas de Zamora, Salamanca y Cáceres.
Estas fortificaciones y castillos, están construidas con rocas de Granito y Esquisto, ambas rocas muy resistentes a la erosión y al paso del tiempo, que han creado un tipo de urbanismo de núcleos amurallados, protegidos por sus impresionantes Castillos.
MARIALVA
Está situada en lo alto de un macizo rocoso y es una de las reliquias de la historia portuguesa.
Fue poblada desde el S. VI por los Aravos de la Lusitania, le siguieron Romanos, Visigodos y Árabes hasta que Fernando el Magno la conquista en el S. XI.
La aldea tiene tres áreas diferenciadas. La más importante es la Ciudadela, situada dentro de las murallas del castillo y creada en el S, XI.
El Castillo del mismo siglo y su sólida Torre de Homenaje, se completa en el S. XIII por el rey Dinis.
El recinto de la ciudadela está rodeada de varias puertas; entre las que destacan, la Puerta del Monte y la del Ángel.
En el recorrido por sus centenarias piedras, se encuentra el Ayuntamiento.
Muy cerca, la iglesia de Santiago; con una bella portada Manuelina, la iglesia del Señor de los Pasos, de estilo Manierista y la esbelta Picota de 3,5m de altura.
En su base, vemos la fecha de su construcción en 1559..
El Arrabal, desarrollado desde el S. XIII, está situado fuera de la Ciudadela.
En el Largo de Pelourinho encontramos la Cisterna, encargada de suministrar agua a la Ciudadela y un Crucero en la zona donde se instalaron las comunidades Judías, datado en el S. XV.
Muy cerca llegamos a la casa del León, con un bello mosaico y una pequeña figura zoomórfica en la parte superior..
La última zona es la Dehesa que llega hasta el arroyo. Desde Aquí, se observa la imponente silueta de la ciudadela y su privilegiada situación sobre el cerro..
Caminamos hasta el final de la aldea y llegamos a la Fuente. El acceso está protegido con una valla de hierro, pero se observa la entrada con un arco de medio punto y una bóveda de cañón en la parte superior..
Me senté en un banco de piedra cerca de la fuente para leer la leyenda de la Doncella de los Pies de Cabra..Según cuenta la leyenda, en la aldea vivía una bella doncella llamada María Alva. Un poderoso noble, se enamoró de ella y quiso regalarle unos zapatos para afianzar su amor..Como no conocía el tamaño de sus pies, pidió a una sirvienta que esparciera harina alrededor de la cama para dejar su huella..
Al día siguiente el zapatero comprobó que la huella era de una pezuña y sin dudarlo realizó el zapato que le había encargado.. El noble entregó su zapato a la dama y esta al ver su secreto descubierto, se precipitó desde lo alto de la torre del castillo..
CASTELO RODRIGO
Los Vetones parece ser que fueron los primeros pobladores de la zona que construyen un Castro en la parte más elevada.
Durante la Edad Media, fue el centro de las disputas entre el rey de Portugal y el rey de León. El primer castillo lo levanta Alfonso IX de León en 1209 y en 1296 Don Dinis conquista la ciudad y construye la Torre de Homenaje y completa el cerco de murallas que rodea las callejuelas medievales.
Hoy Castelo Rodrigo es un espacio monumental con innumerables guiños a su inestable pasado.
Entramos por la Puerta del Sol. Hasta llegar a la Torre del Reloj.
Se construye sobre el solar de la torre albarrana en la pared de la muralla que protegía la Alcazaba.
Llama la atención los restos de su imponente castillo, que recorremos por unas curiosas pasarelas elevadas.
Desde aquí se observa su muralla que conserva sus torreones circulares; muchos de ellos, integrados entre las casas de la aldea.
Paseamos por las calles medievales rodeados de casas de piedra que reflejan una arquitectura uniforme y poderosa. Llegamos hasta la Cisterna.
Edificio que refleja la influencia Judía en Castelo Rodrigo. Su origen, pudo ser una sinagoga; pues se distinguen dos zonas, una para el culto y otra dedicada a los baños rituales. Como curiosidad, vemos que tiene dos entradas, una de estilo Gótico y una segunda con un arco árabe de herradura.
Tras inspeccionar por los alrededores, seguimos hasta la Iglesia de Nuestra Señora de Rocamador, una magnífica muestra del arte medieval de Portugal. Fundada
en el S. XIII por varios religiosos que ayudaban a los peregrinos del Camino de Santiago. En su interior guarda una curiosa imagen de madera del Santo.
Terminada la visita, nos sentamos en uno de los cinco escalones del Pelourinho o Picota.
Rematada por una jaula de forma octogonal con 8 columnas en espiral y acanaladas de estilo Manuelino.
Salimos de Castelo Rodrigo por la puerta de la Traición..
Quríamos subir hasta el mirador de la Marofa a unos km de Castelo Rodrigo y a 970 m de altura. Desde allí se domina un amplio panorama de toda la Sierra de Marofa y leímos la historia de la leyenda de amor entre Luís; de religión católica y Ofa musulmana.. Los padres de Ofa no aceptaban esta relación y Luís desesperado, finge un asalto al comercio del Judío al que valientemente salva.. Ante tal heroicidad, los padres de Ofa permiten el casamiento y se convierten al cristianismo. El nombre de esta sierra deriva de las palabras de Luís : “Amo a Ofa”..
