Leí en la prensa la importante movilización que había en la ciudad de Tournai en Bélgica por la destrucción de la parte del puente medieval que se encuentra sobre el río Escalda. Meses después, durante un viaje a Flandes y Valonia, incluí en mi ruta una visita a Tournai, donde se situa el famoso puente.
El puente es una reliquia de la arquitectura militar y uno de los tres puentes de uso militar existentes en Europa. Su construcción data del S.XIII y se erigió para la defensa de la ciudad de Tournai sobre el río Escalda. Está flanqueado por dos torres; la de la izquierda o torre de Bourdiel del año 1281 y la torre de Thieulerie de 1302.
Cuentan las leyendas que en el año 1340 los soldados Flamencos y el ejército inglés atacaron el puente y que este ataque fue repelido gracias a la aparición- de la Virgen María; entre la bruma, a la cabeza de un grupo de ángeles.. Durante siglos una estatua que representa la Virgen estuvo en el centro del puente. Hoy día la hornacina está situada en una de las torres..
Durante la 2ª Guerra Mundial, al retirarse las tropas inglesas, bombardearon la estructura destruyeron la parte central de los arcos del puente, que años después reconstruyeron de nuevo.. En el S. XXI los gobernantes Valones consideran prioritario la elevación del arco central, destruyendo la estructura origina del puente.
El objetivo era la ampliación del río Escalda para integrarlo en el Canal Sena- Norte de Europa.. A partir de aquí surgieron grandes movilizaciones, recogidas de firmas entre los ciudadanos (Mas de 20.000) y diversas actos para detener el ataque a uno de los monumentos más antiguos de la ciudad..
En 2019 las autoridades comienzan la destrucción de los arcos con la oposición de los vecinos y varios colectivos alineados con los ciudadanos de Tournai.
En las obra, intentan conservar los bloques de piedra para incluirlos en la nueva en la nueva estructura.. En Abril de 2023, se inaugura el nuevo arco central del puente…
TOURNAI
Es una ciudad francófona en la región Belga de Valonia, llamada la villa de los 5 campanarios, debido a las 5 torres que tiene su catedral de Notre Dame..La visita es un grata sorpresa al encontrarnos una ciudad con unas bellas plazas y sobre todo, su impresionante catedral, una de las mayores del mundo..
Fue construida en el S. XII en una mezcla de Románico y Gótico. Destaca su original coro y una extensa colección de objetos de orfebrería
Nos dirigimos hasta la belle Plaza Mayor rodeada de valiosos edificios; entre los que destacan el Campanario o Befroi, el más antiguo del país y declarado Patrimonio de la Humanidad.
Alcanza más de 70m de altura y desde su mirador, se obtienen las mejores panorámicas de la ciudad.
También vemos en la plaza la Lonja de los Paños, curioso edificio del S. XIII, la iglesia de S. Quintín (S. XII) y el Fuerte Rojo, un vestigio románico de llamativo color rojo..
La ciudad estaba muy tranquila..
Miré mi guía y decidí hacer una visita a Lovaina…
Antes del atardecer en nuestro camino hacia Bruselas, hicimos una parada en la ciudad de Lovaina para conocer el famoso ayuntamiento; que según mi guía,era la joya de la ciudad..Dimos un paseo por el centro hasta la plaza de Oude Markt..
Preciosa plaza rodeada de casas flamencas y considerada como la zona preferida de los ciudadanos de la ciudad, por la cantidad de restaurantes y terrazas que hay en la plaza..
Paseamos hasta la Grote Markt que en estas fechas navideñas, estaba muy adornada con un Nacimiento enorme en el centro. El trasiego de gente por los puestos y paseando era tremendo y sobre nosotros, el imponente edificio del Ayuntamiento.. ¡¡Realmente impresionante!!.. Y muy cerca, la iglesia de S. Pedro del S. XV de estilo Gótico Bramantino.
Nos dedicamos a contemplar la adornado fachada del edificio del ayuntamiento con 236 estatuas, colocadas a instancias del escritor Victor Hugo, en 1850, en uno de sus viajes a la ciudad
Todo el conjunto es muy curioso y entretenido por sus innumerables detalles. El edificio se construyó en el S. XV , de estilo Gótico, destaca por las cientos de hornacinas y filigranas hechas de piedra en toda la fachada que finaliza con cinco elevados pináculos profusamente tallados en la piedra..
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La última sorpresa vino al anochecer.. De pronto, se iluminaron todas las ventanas del edificio en colores muy fuerte que iban cambiando con lentitud.
La gente se agolpaba por las inmediaciones para contemplar el espectáculo visual..
En los laterales del edificio se elevaban hasta los pináculos densas cadenetas de cientos de bombillas que se entrelazaban hasta lo más alto del Ayuntamiento..
Dimos la última vuelta por el centro…
Ya cansados, seguimos hasta Bruselas comentando lo agradable que había sido esta visita inesperada..
